Cinco anos se passaram desde o lançamento do primeiro smartphone flexível e, nesse período, os principais participantes do mercado apresentaram seus modelos e sua visão a respeito desse formato. A linha de produtos continua a crescer, assim como o interesse pelos dispositivos com telas flexíveis, conforme evidenciado pelo aumento nas vendas. Por exemplo, prevê-se que o tamanho do mercado de smartphones flexíveis cresça de US$ 24,52 bilhões em 2023 para US$ 54,05 bilhões até 2028, com a Taxa de Crescimento Anual Composta (CAGR) de 17,13% no período previsto (2023-2028). Esses dispositivos são muito diferentes dos modelos clássicos e realmente trazem um novo fôlego ao setor. No entanto, com o aumento de sua popularidade, os problemas desses aparelhos também se tornam cada vez mais evidentes. Com isso, surge a pergunta: quão flexíveis os smartphones flexíveis precisam ser para um futuro estável? Vamos tentar descobrir.
Vendas de Dispositivos Flexíveis e Clássicos
As previsões para o mercado de smartphones dobráveis apontam para uma tendência positiva nos próximos anos. Prevê-se que o tamanho do mercado cresça de US$ 24,52 bilhões em 2023 para US$ 54,05 bilhões até 2028, com a Taxa de Crescimento Anual Composta (CAGR) de 17,13% para o período previsto (2023-2028). As remessas globais de smartphones flexíveis aumentaram 10% em relação ao ano anterior no segundo trimestre de 2023, atingindo 2,1 milhões de unidades. O crescimento no mercado chinês de dispositivos dobráveis é especialmente evidente. De acordo com uma outra fonte, o tamanho do mercado de telefones flexíveis está estimado em US$ 10.306,2 milhões em 2023 e espera-se que ultrapasse US$ 101.351,7 milhões até 2033.
Por outro lado, o mercado de smartphones em geral também apresentou crescimento, embora menos acentuado. Prevê-se que o tamanho do mercado passe de 1,45 bilhão de unidades em 2023 para 1,78 bilhão de unidades até 2028, com a Taxa de Crescimento Anual Composta (CAGR) de 4,19% no período previsto (2023-2028). No entanto, espera-se que as remessas mundiais de smartphones diminuam 3% em relação ao ano anterior, para 1.162,5 milhões de unidades em 2023.
Problemas com Dispositivos Dobráveis
Apesar dessas tendências positivas, há vários problemas que podem limitar a presença de longo prazo dos dispositivos flexíveis no mercado. Um desses problemas é a vida útil relativamente curta desses dispositivos em comparação com os smartphones tradicionais. Os smartphones flexíveis estão sujeitos a um desgaste maior devido ao seu formato, o que pode levar a quebras mais frequentes e, consequentemente, a despesas adicionais com reparos ou substituição do dispositivo para os consumidores.
A possibilidade de reparo é um obstáculo para muitos proprietários de dispositivos dobráveis. Em 2023, fabricantes como a Samsung, Huawei e Oppo continuam trabalhando para melhorar a durabilidade e a possibilidade de reparo de seus dispositivos flexíveis, mas os problemas permanecem.
Por exemplo, a Samsung reduziu o custo do reparo da tela de seus dispositivos flexíveis, embora isso tenha tornado o Galaxy Z Flip 4 mais caro do que o inicialmente previsto. Por outro lado, um relatório sobre como o Galaxy Z Fold 3 se sai no teste de longo prazo um ano após a compra destaca a questão da durabilidade. Esse problema é agravado pelo custo da substituição do módulo de tela. O preço da substituição da tela é bem alto e chega, em média, a US$ 400, em comparação com os smartphones tradicionais, que são projetados para serem altamente reparáveis. Para comparar: o custo da substituição da tela de um iPhone começa em US$ 100, sem contar o desenvolvimento do mercado de telas secundárias e não originais, que são bem mais baratas do que as peças originais.
A substituição da bateria também é um ponto fraco desses novos dispositivos dobráveis. Não apenas o próprio processo de substituição é complicado, como também o custo de uma nova bateria é alto. Em longo prazo, a manutenção e o conserto de um dispositivo flexível podem custar quase tanto quanto um novo celular.
As marcas chinesas, como a Huawei, pretendem lançar grandes lotes de seus próximos dispositivos flexíveis para obter vendas significativas em 2023. No entanto, mesmo com dispositivos em várias faixas de preço, a questão da possibilidade de reparo permanece em aberto. No caso da Oppo, seus modelos Find N3 e Find N2 Flip, apesar de serem equipados com componentes de qualidade, também enfrentam problemas de reparabilidade devido ao design complexo do dispositivo.
As telas sensíveis, a estrutura complexa, os componentes soldados ou até mesmo colados e o alto custo das peças de reposição tornam o reparo de dispositivos dobráveis um processo complicado e dispendioso. Alguns componentes essenciais, como portos de carregamento, podem ser soldados ao dispositivo, aumentando a complexidade e o custo de reparo. Devido à tecnologia inovadora e à complexidade do modelo, as peças de reposição para dispositivos dobráveis podem ser bastante caras.
A vulnerabilidade ao uso diário e a falta de soluções padronizadas de reparo também são motivos de preocupação. Dispositivos flexíveis podem exigir ferramentas e técnicas de conserto especializadas, tornando os reparos menos acessíveis aos usuários comuns e técnicos em geral. Além disso, alguns fabricantes podem oferecer termos de garantia limitados ou custos elevados de reparo sob garantia, o que pode desencorajar possíveis compradores.
Flexibilidade, Economia e Meio Ambiente
O alto custo de reparo e substituição de componentes, bem como os possíveis problemas ambientais relacionados ao descarte de materiais complexos, levantam questões sobre o crescimento sustentável do segmento de dispositivos flexíveis. Várias regulamentações e propostas dentro da União Europeia visam abordar esses problemas promovendo a possibilidade de reparo e a reciclagem.
O Parlamento Europeu definiu as suas prioridades para a legislação sobre o direito de reparo antes da proposta prevista da Comissão Europeia no terceiro trimestre de 2022. Esta legislação faz parte do plano da UE para alcançar a economia circular até 2050, no âmbito do Pacto Ecológico Europeu.
Entre as medidas que podem ser incluídas na legislação estão o aumento da atratividade dos consertos para os consumidores, a obrigatoriedade de os fabricantes fornecerem acesso gratuito a informações sobre reparos e manutenção, a garantia de maior durabilidade dos dispositivos, a simplificação dos reparos e a extensão dos prazos de garantia.
De acordo com a regra pós-garantia, as empresas que produzem bens identificados pela UE como sujeitos a requisitos de reparabilidade (incluindo telefones móveis e tablets) são obrigadas a reparar esses itens durante cinco ou dez anos após a compra, se o cliente o solicitar e se o concerto for possível.
A Comissão Europeia também propôs várias novas regras relacionadas ao reparo de produtos, visando promover o consumo sustentável e a redução de resíduos, conforme os objetivos do Pacto Ecológico Europeu.
Flexibilidade ou Durabilidade: O Que o Mercado Escolhe?
Levando em consideração as tendências de sustentabilidade e respeito ao meio ambiente, os smartphones flexíveis não se encaixam no paradigma convencional. Os modelos clássicos, quando mantidos e reparados adequadamente, podem servir aos usuários durante muitos anos sem problemas significativos. Recentemente, houve um aumento na popularidade de dispositivos que podem ser consertados pelos próprios usuários. Um exemplo desses dispositivos é o Nokia G22, que foi incluído na lista da TIME das melhores invenções de 2023. Outro exemplo é a Fairphone, que há vários anos promove a ideia de reparos fáceis e econômicos. Estes dispositivos, embora mais caros do que seus concorrentes diretos, oferecem maior capacidade de reparos, peças de substituição mais acessíveis, suporte de longa duração e a possibilidade de substituir rapidamente e facilmente a bateria, a tela ou qualquer outro módulo, tornando-os mais atraentes para os consumidores. Em longo prazo, estes dispositivos oferecem mais vantagens do que os seus equivalentes flexíveis.
Além disso, a atual instabilidade econômica e a inflação estão forçando as pessoas a fazer escolhas mais racionais, optando por modelos que durem mais tempo ou sejam mais em conta. Neste contexto, um iPhone usado no mercado secundário pode ser uma opção muito atraente. Estes dispositivos são conhecidos por sua durabilidade e confiabilidade, o que os torna mais atraentes em comparação com os dispositivos flexíveis.
O mercado de dispositivos usados e restaurados continua a crescer, à medida que os consumidores buscam soluções mais acessíveis e de longo prazo. De acordo com os dados recentes, a expectativa é que o mercado de smartphones usados e restaurados cresça de US$ 56,61 bilhões em 2023 para US$ 71,91 bilhões até 2028, com a Taxa de Crescimento Anual Composta (CAGR) de 4,90% de 2023 a 2028. A previsão é de que em 2026 sejam vendidos quase 415 milhões de smartphones usados em todo o mundo, com um valor total de mercado de US$ 99,9 bilhões. Isso reflete a tendência geral de um consumo mais consciente e pode desempenhar um papel significativo no futuro do desenvolvimento tecnológico, especialmente no setor de dispositivos móveis. Esta tendência confirma que a sustentabilidade e a facilidade de reparo podem se tornar fatores-chave nas escolhas de dispositivos para os consumidores no futuro próximo.
Conclusões
Os dispositivos flexíveis trouxeram um ar fresco ao mundo da tecnologia móvel, algo que era esperado há muito tempo. No entanto, as questões relativas à sua acessibilidade, possibilidade de reparo e sustentabilidade levantam dúvidas sobre suas perspectivas de longo prazo no mercado. Os fabricantes de dispositivos flexíveis devem considerar a possibilidade de tornar seus produtos mais atraentes para diversos consumidores e, ao mesmo tempo, assegurar que eles possam ser consertados e tenham uma vida útil mais longa. Caso contrário, existe o risco de estes dispositivos permanecerem sendo apenas soluções de nicho ou até mesmo desaparecerem do mercado devido a possíveis novas leis e regulamentos, especialmente diante do movimento global em direção a tecnologias mais sustentáveis e ecologicamente corretas. Em face dos crescentes desafios económicos e da maior preocupação com o meio ambiente, é provável que os consumidores optem por dispositivos que não apenas atendam às suas necessidades atuais, mas que também os sirvam a longo prazo, proporcionando, assim, uma melhor relação custo-benefício.
Sources:
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